白猫王子と俺様黒猫～猫神の嫁なんてお断りですっ！～

　子猫の佐助の口から、人間語が飛び出してきた。

　私は心臓が口から出そうになるほど驚く。

　ほ、本当に喋れるようになるなんて！

　人間から猫に変身したときに、白亜の力には驚いたけれど、他の猫にもこんなことまでできちゃうなんて。

　やっぱり伊達に猫神候補を名乗ってるわけじゃないんだなあ。

　って、白亜の力はさておき、まずは佐助に元気がない理由を聞かなくっちゃ。


「佐助！　どうして元気がないの？」


　突然人の言葉を喋れるようになった佐助は戸惑っていたけれど、私がそう尋ねると、じっと見つめてきてこう言った。


「……心配な子がいるんだ。人間の女の子で、華って言うんだけど」

「華ちゃん？　この辺に住んでいる子なの？」


　佐助は頷くと、華ちゃんについて説明しだした。

　佐助が弟の喜助とこの近くを散歩しているときに、同じく散歩していた人間の華ちゃんと出会った。

　華ちゃんは猫好きらしく、とてもかわいがってくれるから、佐助は毎日のように会いに行った。

　ただ、華ちゃんは車いすで移動しているんだって。

　華ちゃんは長い間足の病気を患っていたそうだ。