「……ううん……」
　なんとか言った。
　なのに、その一言だけで、ぐぅっと喉の奥からなにかがこみあげてきそうになって、慌てて続きは飲み込んだ。
　北斗はその間にも、つかつかと近寄ってきて、美波を不思議そうに見下ろしてくる。
　あのときと、撮影のときと同じくらい近いのに、今はとても幸せになんて感じられなかった。
　不意に北斗の手が動いた。
　美波の肩に触れる。
　その手はもう、何回か感じたもので、服の上からでは体温なんて伝わってこないはずなのに、なぜだか、とてもあたたかく感じてしまった。
「なんかあったんだな？」
　言われたのはそれだけだった。
　でもなにより優しい言葉だった。
　美波を心配してくれている言葉。
　そのあたたかな触れ方と、優しい言葉で、美波の中で、ぷつんとなにかが切れた。
　ぽろぽろっと、涙が勢いよくこぼれてくる。
「……っ、どうし、よう……、わたし……！」
　やっと言ったけれど、なにも具体的ではなかったし、おまけに声は震えてしまった。
　こんな、泣き顔なんて見られてしまいたくない、と、腕を持ち上げて顔を覆う。
　北斗の顔も見えなくなった。
　情けなくも泣きじゃくりだしてしまった美波を、数秒、北斗は見下ろしていたようだけれど、不意に、ぐっと手に力が入った。
　あっと思ったときには、抱き寄せられていた。
　北斗の胸に。あたたかくて厚い、しっかりした胸に抱きしめられてしまう。
　美波をしっかり抱きしめて、北斗はすぐ上、間近の位置で言ってくれた。
「大丈夫だ。落ち着け」
　北斗よりずいぶん小柄なのだ。美波の体は北斗の腕の中にすっぽり収まってしまう。
　抱きしめたその体の背中をそっと撫でてくれて、北斗は言ってくれた。
「とにかく、家に入ろう。多分、まだ誰も帰ってきてないだろうから」