リビングに入ると、目が合った唯子が、ソファから舌打ちした。――だめだ、この人やっぱり怖い。前言撤回。いっそ、唯子はわたしの引き立て役、という言葉が健人から聞けていたならよかった。そうしたら、もっと余裕と自信を持ってここに立っていられる。

　助けて健人、あんたの妹ほんと怖い、と、わたしが助けを求めるより先に、「唯子」と、叱るような唯人君の声が飛んだ。

　「だめだよ」

　「本当、昨日の試合、勝ててればよかった」

　吐き捨てるように言って、唯人君の隣に座り直す唯子。

　「今日のお昼はなににしようか」と、健人が言う。その声が、不自然に明るいようにも感じた。その胸の内を、少しだけ知ったからなのかな。

　「唯子。なに食べたい？」

　「……健兄のごはん。それ以外、なにもいらない」

　「ええ……僕は相川さんのごはん好きだけどなあ」

　何気なく言った唯人君に、唯子がばっと振り向く。

　「健兄のごはんより⁉」

　「同じくらい」と、唯人君はなんでもないように言う。

　「わたしは健兄のごはんが一番好き。あんなやつのごはんなんて……」

　「へえ？」と、唯人君がいたずらな笑みを浮かべる。「その割には唯子、食べてるときご機嫌じゃない？」

　言われて、唯子はぷいっと窓の外へ視線を投げた。「お腹が満たされていくからじゃないの」とぶっきらぼうに答える。

　「そうかなあ？　相川さんのごはんが美味しいんじゃないの？」

　「そんなわけないでしょう⁉　わたしはあの人が大嫌いなの！」

　――えっと、唯子さん。わたし、とりあえずここにいるんですよね。改めて驚くような内容でもないけど、できることなら、わたしのいないところで吐き出してほしいな、そういうの。わかってるんだけどね、二人の前でこう言ってること。なんとなく、わかってるんだけどね。でもやっぱり、そう見せつけられちゃうと……ちょっとさ、寂しいものがあるじゃん。