５時間だけのメイド服

　休み時間の終わりを告げるチャイムが、これほどありがたいものに感じたことはない。席に戻ってからは、桜庭君の姿しか目に入らなくなっちゃったけれど。

　どうせ次の休み時間も来るのだろうと覚悟していたけれど、そうではなかった。

　なんだ、来ないじゃないと安心したその隙を突いたように、桜庭君は昼休みにやって来た。

　「やあ、相川さん」

　「……行かないわよ、あんたの家なんて」

　「どうして？」

　「来てほしい理由をまともに答えられない人に、こっちが行きたくない理由を話す必要がある？」

　「おれは、相川さんに来てほしいんだよ。それ以上でも以下でもない」

　「だから、来てほしいって思うのには、なにかしらの理由があるでしょう？　わたしはその理由が知りたいの」

　「おっと」と、桜庭君は心底驚いたような顔をした。

　「そんな深いところを知りたかったのかい？　なんて用心深い人だ」

　「はあ？　見ず知らずの他人の家に呼ばれてるんだから、当然でしょう？」

　「見ず知らずとは寂しいことを言うなあ。おれたちは同級生だ。同じ教室で、同じ先生から同じ授業を受けている。これが見ず知らずの他人かい？」

　「はいはい」

　わたしはため息のように言った。

　「わかったわかった、見ず知らずってのは、ちょっと大げさでした。ごめんなさい」

　できるだけ感情を込めないで言うと、桜庭君はそこは少しも気にしていないように、「よかったよ、このまま真っ赤な他人のままかと」と安心したような顔を見せる。ちくしょう、綺麗な顔しやがって。