『気になってたんだけど……千隼くんって、いつから、わたしのことが好きなの？』
「……」
いつから……ね。
サッカー部の佐藤事件以来なわけだけど、素直に教えるのは癪にさわる。
だって、あれいつの話だよ。去年の頭だろ。
「このかはどうなの」
『へっ？』
「いつ俺のこと好きだって気づいたの」
『え……ええと、はっきり自覚したのは、誕生日のときかなぁ」
「へー」
最近じゃねーかよ。
やっぱ、俺の方が絶対重いな、と思う。
『ていうか、今千隼くんの話だってば！ わたしも教えたんだから、千隼くんもちゃんと言ってよお……』
「内緒」
教えてやんねーよ、むかつくから。
俺より、このかの方がずっと上手なのが。
でも、せっかく捕まえたからには、もう絶対離してやらない。
いつか俺なしじゃ無理だってくらい、溺れて欲しがってほしい。
『ふふ、電話越しの千隼くんの声、なんかいいなぁ。好き！』
「……」
唐突な「好き」にダメージを食らっているうちは、まだ俺の方がぜんぜん弱い。
あーあ、たぶん、永遠に敵わない予感がするけど。
一生、俺の方が必死で追いかけてるんだろうけど。
『……すー……』
結局このかの課題が終わっても切るのが惜しくて、寝落ちするまでずっと電話を繋いで。
穏やかな寝息が聞こえてきて、ふ、と思わず笑ってしまった。
「おやすみ、このか」
いいよ、もう、なんでも。
一生振り回されててやるよ。
隣にいてくれるなら、それだけで本望だから。
