「ふは、完璧じゃん」
「ほんとっ？ この調子なら、赤点回避も夢じゃないかも……」
ガチャリ、玄関の扉を開ける。
昨日と打って変わっての快晴が広がっていた。
「じゃあ……」
「このか」
手を振ろうとした中瀬を咄嗟に遮ってしまう。
まだ帰したくない。
でもそれを正当化できるカードなんて、手元にない。
「今度はどうしたのっ？」
こて、と中瀬が首を傾げる。
その純粋な表情に、むくっといたずら心が芽生えて。
「いってきますのキスは？」
「……っ、な……っ！」
油断していた中瀬は、ぼんっと急に赤くなる。
はくはくと口を動かして、声にならない声を上げて。
そうやって、四六時中、俺のことだけ考えてればいいよ。
「し……っ、しないよ！」
「ふーん、残念」
「弓木くんのジョークは……っ、ちがった、千隼くん」
「今度から “弓木くん” って呼ぶ度、ペナルティにする？」
「ペナ……っ、て、どんな」
「さあ？ どんなのだろーね」
“惚れた方の負け” なんて、よく言うけどさ。
……たしかに、そうだと思うけどさ。
「っ、もう、千隼くんのせいで朝から頭のなか訳わかんなくなる……っ！」
「ふは」
「か、帰るから！！ もう帰るっ！」
「うん、気をつけて」
「じゃあねっ！ またあとで、学校で……っ！」
りんごみたく赤くなった頬をぱたぱたと扇ぎながら、中瀬は慌ただしく背中を向けて去っていく。なんだあのいきもの、かわいいな。
──── “惚れた方の負け” ってのは、かなり核心ついてると思う。
その理論で言うと、絶対的に俺の方が負けなわけだけど。
だけど、俺だって、中瀬のペースを乱したい。
