成瀬君が今までご両親にも友だちにも言わなかった将来の夢。
　イラストレーターになる夢を、私だけに教えてくれた。

　私と成瀬君だけの秘密。
　誰にも言わない。

　すごくすごく嬉しかった。
　本当に成瀬君はすごいよ。

　勉強ができて、スポーツ万能で、将来の夢のためにずっと頑張っていた。
　そんな成瀬君との出会いで私も変わって行く。
　いえ、変わるんだ。

　いきなりで、変なたとえだけど……
　私が料理だとしたら、成瀬君はスパイスだ。

　平凡なモブ料理だった私が、成瀬君という素敵なスパイスで、味が引きしまり、香りが加わる。

　なんか単純で他力本願だけど、人間が変わるきっかけなんてそんなもの。

　成瀬君が私の作品を読んでくれて、イラストまでつけてくれる。
　それだけで励みとなる。

　頑張ろう！
　後で悔いのないよう全力で頑張ろう。

　そういえば、誰かが言っていたっけ。
　「人生において、絶対に手を抜いてはいけない時期があるぞ」って。

　成瀬君と出会った今、この時期が私の人生において、手を抜いてはいけない、絶対に手を抜いてはいけない時期なのだ。
　いわば、ターニングポイントに違いない。

「勉強でもスポーツでも趣味でも、なんでも。徹底した基礎の習得、そして応用、さらに経験を積む事だ……と俺は思う」

　勉強、スポーツ、趣味……
　子供の頃から有言実行して来た成瀬君の言葉には重みがある。

　小説の基礎は文章力に、博学な知識。
　次にアイディアその他もろもろ。
　最後は集中力とセンス……だと思う。

　私は大好きな国語、世界史以外の勉強にも精を出した。
　分からないところは、成瀬君、白鳥さん、他の友だちにも聞いた。

　代わりに、私が知っている事を聞かれたら、教えた。
　そのかいあって、成績もじょじょに上がって行った。

　い～っぱい本も読んだ。
　乱読だった。
　書店へ行き、何冊か本を購入した。
　
　学校の図書室にも入りびたった。
　ほぼ毎日、あまりにもひんぱんに行くものだから、図書委員の先輩女子とも仲良くなっちゃった。

　頑張ったから、何事も上手くいくわけはない。
　努力したから絶対報われるとも思ってはいない。
　でも夢は願うだけではかなわない。

　だが、今回は運も味方してくれた。
　小説の方は読者がつき、投稿サイトにおける作品のPVが伸び始めた。
　ちなみにPVとは、Webサイト内のあるページへのアクセスがどの程度あったかを測る指標である。
　つまり私の作品が読まれ出しているという事。

「おお、ゆい、やったじゃないか！　俺もイラスト頑張るぞ」

　成瀬君へ伝えたら、自分の事のように喜んでくれた。
　私は、ますます気合が入り、充実した日々を送っていたのである。