首を突っ込まない方がいいんだろうとは思ったけど、思わず、声をかけてしまった。
「ああ、リリィーちゃん。……突然彼らがやってきて、貸した金を返せって……。私も主人も借金なんてしたことないのに……」
私がドナさんに話を聞いていると、手下の一人が私に気が付いた。
「なんだ、小娘！って、お前は、代筆屋の！」
その言葉に、ジョンさんに詰め寄っていた男の勢いが弱まった。護衛のアルが殺気を放って睨み付けているからだ。
「関係ない者には、口出しはしないでもらおう」
ゴーシュが忌々し気に言葉を吐き出す。
関係ない……そういわれてしまえば確かにそうなんだけど……。
「どんなに言い逃れしたって、証拠がここにあるんだ、さぁ、きっちり耳をそろえて金を返してもらおうか！」
手下が、紙きれをジョンさんに突き出した。
「こ、これは……？」
ジョンさんが言葉につまる。紙には文字が書いてあって読めないのだ。
「借用書だよ！ほら、ここにお前のサインしっかりあるだろう？」
手下が、トントンと指で紙を指さす。
「まさか、そんな……」
……しめた。関係ないから口を出すなと、今度は言えないよね。
「見せてもらってもいいかしら？それが本物なのか……」
「部外者は黙ってな！」
……チラッとドナさんを見る。
「部外者ではありません。”代読屋”として依頼を受けてます。代読料金は先ほどパンで前払いでいただいてます」
ドナさんが驚いた顔を見せる。だけど、小さく頷いてくれた。よし、これで関係者。
「はぁー？なんだとぉ？」
カッなった手下を、ゴーシュが諫めた。
「まぁまぁ、見せてやりなさい。確かな証拠だ。これを見れば言い逃れできないだろう」
手下がゴーシュの命令に従い、紙を私に向けた。
「甲が乙に金貨十枚を貸し付ける……」
返済期限、利子、そのほか色々と書かれている。
「確かに借用書のようですね……」
後ろからのぞいていたアルがつぶやいた。
お金を貸した甲の部分にゴーシュのサインがある。そして、お金を借りた乙の部分に……。
「ジョン……と書いてあるわ……。これは、確かにパン屋のジョンさんのことなの？」
「他にどのジョンさんがいるって言うんだ？確かにその男だ」
ゴーシュの言葉に、ジョンさんが声を上げる。
「知らない、そんな紙を見たことも無いし、サインをした覚えもない！」
「ああ、リリィーちゃん。……突然彼らがやってきて、貸した金を返せって……。私も主人も借金なんてしたことないのに……」
私がドナさんに話を聞いていると、手下の一人が私に気が付いた。
「なんだ、小娘！って、お前は、代筆屋の！」
その言葉に、ジョンさんに詰め寄っていた男の勢いが弱まった。護衛のアルが殺気を放って睨み付けているからだ。
「関係ない者には、口出しはしないでもらおう」
ゴーシュが忌々し気に言葉を吐き出す。
関係ない……そういわれてしまえば確かにそうなんだけど……。
「どんなに言い逃れしたって、証拠がここにあるんだ、さぁ、きっちり耳をそろえて金を返してもらおうか！」
手下が、紙きれをジョンさんに突き出した。
「こ、これは……？」
ジョンさんが言葉につまる。紙には文字が書いてあって読めないのだ。
「借用書だよ！ほら、ここにお前のサインしっかりあるだろう？」
手下が、トントンと指で紙を指さす。
「まさか、そんな……」
……しめた。関係ないから口を出すなと、今度は言えないよね。
「見せてもらってもいいかしら？それが本物なのか……」
「部外者は黙ってな！」
……チラッとドナさんを見る。
「部外者ではありません。”代読屋”として依頼を受けてます。代読料金は先ほどパンで前払いでいただいてます」
ドナさんが驚いた顔を見せる。だけど、小さく頷いてくれた。よし、これで関係者。
「はぁー？なんだとぉ？」
カッなった手下を、ゴーシュが諫めた。
「まぁまぁ、見せてやりなさい。確かな証拠だ。これを見れば言い逃れできないだろう」
手下がゴーシュの命令に従い、紙を私に向けた。
「甲が乙に金貨十枚を貸し付ける……」
返済期限、利子、そのほか色々と書かれている。
「確かに借用書のようですね……」
後ろからのぞいていたアルがつぶやいた。
お金を貸した甲の部分にゴーシュのサインがある。そして、お金を借りた乙の部分に……。
「ジョン……と書いてあるわ……。これは、確かにパン屋のジョンさんのことなの？」
「他にどのジョンさんがいるって言うんだ？確かにその男だ」
ゴーシュの言葉に、ジョンさんが声を上げる。
「知らない、そんな紙を見たことも無いし、サインをした覚えもない！」
