マロンクリームの王子さまは、わたしのことが好きみたい！？

　すごいな、千彰先輩は。
　お父さんみたいなケーキ屋さんになりたいなんて。

　わたしの頭に、おじいちゃんの顔が浮かぶ。
　わたしはおせんべい屋さんになりたいなんて、一度も思ったことないよ。

　でも、おじいちゃんやお父さん、お母さんの働く姿はちいさいころからずっと見てきた。
　だからそんな家族のこと、尊敬してるし、感謝もしてる。

「あ、でもわたしなんかより、先輩のお父さんに直接アドバイスもらったほうが……」
「いいんだ」

　わたしの声を千彰先輩がさえぎった。

「親父には、おれ……見捨てられてるし」
「え？」

　先輩は一瞬うつむいたあと、すぐに顔を上げて言った。

「とにかく！　来週も作ってくるから、また食ってくれるか？」
「も、もちろんです！　楽しみにしています！」

　いつのまにか、先輩のモンブランは全部食べ終わっていた。
　おいしくないといっても、大好きなモンブランが食べられるだけで、わたしは幸せだ。

「ごちそうさまでした！」

　わたしの声に、先輩はちょっと照れくさそうに笑った。
　その笑顔は、あの営業用のキラキラスマイルとは違って、なんだかかわいい。

　わたしはこっちの笑顔のほうが好きだなぁ、なんて思ってしまった。