マロンクリームの王子さまは、わたしのことが好きみたい！？

「カンペキです、千彰先輩！」

　夏休み最初の日。
　わたしは公園で千彰先輩の作ったモンブランを食べて叫んだ。
　千彰先輩はちいさくガッツポーズをして「よしっ」とつぶやく。

　わたしのとなりでは、膝に猫の『クリーム』をのせた千尋ちゃんが、モンブランを食べている。

　すっかり栗原家の一員となっているこの猫は、亡くなった『マロン』の弟分だから『クリーム』。
　二匹合わせると『マロンクリーム』になるってわけ。

「うん。なんとか食べられるようになったね。千彰兄ちゃんの作ったケーキは、人間の食べ物とは思えなかったから」
「うっせぇわ」

　わたしはふたりを見て笑いながら言う。

「今日こそはおじいちゃんに『うまい！』と言ってもらいましょう！」
「おう！　もちろんだ！」

　わたしたちは毎週毎週、モンブランの改良をつづけてきた。
　最近は千尋ちゃんにも味見の協力をしてもらって、ますますおいしくなってきた。

　今日こそはぜったいおじいちゃんに認めてもらうんだ。