「なんだ」
「頂戴したマカロン、とても美味しいです。明日の夜、サンタナグループのご令嬢とお食事のお約束でしたね。プレゼントにこちらのマカロンをご準備するのはいかがでしょう？」

俺は面食らって返しに詰まった。

「明日の午前に手配いたします。店舗はわかります。お出かけまでに取りに行きますので」

……初子はいい部下だ。それは間違いない。
でも、このタイミングでそれを言うか？

俺からプレゼントはいらないと言いつつ、俺が他所の女性と食事に行くならプレゼントとして準備しようという……。

がっくり脱力しそうになりながら、俺は「任せるよ」と呟いた。
初子は早々に場を辞し、玄関から出て行った。

「もう少しさ……情緒っていうか……」

俺は初子の去った玄関で壁に寄りかかって、ため息をついた。
難攻不落というか、最初から勝負の土俵に上がってこない相手に、俺はどう接すればいいのだろう。