『柚葉…』


樹さんが、私を見つめた。


『いろいろ、今は気持ちが定まらないかも知れない。でも…お前の気持ちが少しでも前に向けるように…』


そう言って、1度目をそらせて下を向いた。


そして、また私を見て…


樹さんは、ゆっくりと言葉を続けた。


『俺は、柚葉を…支えたい。守りたいんだ。今だけじゃなく、これから先もずっと』


樹さんが、精一杯、言葉をつむぎ出す…


綺麗で優しくて温かいそのセリフに、胸がいっぱいになる。


『俺、柚葉が好きだ』


樹さんは、花束を抱えたままの私を抱きしめた。


『樹さん…』


その腕に、ギュッと力がこもる。


『柚葉と一緒にいたい。お前の笑顔を…すぐ隣りで毎日見ていたい…』


少し震えるような声で耳元で囁かれ、私は、全身の力が抜けていくのを感じた。


樹さんが支えてくれてるから、かろうじて立っていられた。


私の瞳から流れる涙。


『…すぐに答えはいらない。柚葉の気持ちが落ち着くまで、いつまででも待つ。いつまででも…ただ、俺の誘いは断るな』


『強引です…』


樹さんは、優しく微笑んだ。


樹さんの笑顔、とても愛おしく感じる。