逆行令嬢は元婚約者の素顔を知る

（……完全に手詰まりだ。俺はこれからどうすれば……）
　
　懺悔の時間は日に日に増えていく一方だ。
　結局、彼女とはあれきり会うことのないまま、俺は領地に戻った。
　父上の代理として領地の視察をこなしながらも、頭に占めるのはエステリーゼのことばかり。
　大人になった今も婚約者をけなす悪癖は一向に直る気配もなく、気づけば彼女に苦言を呈するか、嫌味しか言えない愚かな男と成り果てていた。
　身に付いた習慣はなかなか抜けず、またもエステリーゼを怒らせてしまった。

（我ながら不器用すぎる……思っていることと違うことを言ってしまうなんて）

　自分で自分を殴りたくなる。
　直接口で伝えられずとも手紙を認めてみては、というキールの助言もあり、俺は領地の自室で机に向かっていた。
　だが、いざ手紙を書こうと銀製のペン先にインクを浸すも、最初の一文字すら書けなかった。
　悩んでいる間に、ぽとりと羊皮紙にインクが染みを作る。

（季節の挨拶ぐらいはあってもいいだろうか……いや、まずは先に謝罪から始めるべきでは……？　とはいえ、どう話を切り出せばいいのだ……？）

　物思いに沈んでいく中で、この状況を打破できるような一言が思いつかない。
　領地運営の仕事は難なくできるのに、婚約者のことだけはどう頑張ろうとしても挫折の連続だった。我ながら失態を重ねている有様は無様としか言いようがない。