ぎゅっと目をつぶる。背に腹はかえられない。この体では、彼女を抱きしめることもできないのだ。やれることは全部やってみるべきだ。
俺はじっとエステリーゼを見上げた。
「好きな子にひたすら愛を伝えるんだ。言葉で」
「……愛」
「愛の言葉を捧げ、相手がそれを受け入れると、呪いが解ける。少なくとも、この絵本ではそうだった」
「ふうん。だったら、そんなに難しい話じゃないわね」
「……は？」
「あなたはわたくしが好き。わたくしもあなたが好き。愛の言葉を伝えて、何の問題があるというの？」
好きという単語に動揺した俺は、全身が沸き立つような衝動に駆られた。
（す、すすすす、好き、だと……？ いや、夫婦なのだし、今さら驚くほうがおかしい。そんなことはわかってる。でも、エステルから好きだと言われた！ これで喜ぶなというほうが無理だ）
しかし、軽々しく口に出してもよい言葉かと問われると、返答に迷う。
現に、前振りなく言われたせいで、俺の心臓はこのまま壊れるのではないかというぐらい騒いでいる。え、どっちだ……？
俺はじっとエステリーゼを見上げた。
「好きな子にひたすら愛を伝えるんだ。言葉で」
「……愛」
「愛の言葉を捧げ、相手がそれを受け入れると、呪いが解ける。少なくとも、この絵本ではそうだった」
「ふうん。だったら、そんなに難しい話じゃないわね」
「……は？」
「あなたはわたくしが好き。わたくしもあなたが好き。愛の言葉を伝えて、何の問題があるというの？」
好きという単語に動揺した俺は、全身が沸き立つような衝動に駆られた。
（す、すすすす、好き、だと……？ いや、夫婦なのだし、今さら驚くほうがおかしい。そんなことはわかってる。でも、エステルから好きだと言われた！ これで喜ぶなというほうが無理だ）
しかし、軽々しく口に出してもよい言葉かと問われると、返答に迷う。
現に、前振りなく言われたせいで、俺の心臓はこのまま壊れるのではないかというぐらい騒いでいる。え、どっちだ……？
