先生にぺこりと頭を下げた後、私は慌てて保健室から出た。

　樹くんは壁に背を付けて立っていた。

　まるで私を待っているかのように見えた。

　そして私が保健室の扉を閉めた瞬間、こう言った。


「帰らなくちゃいけなくなっちゃったね」


　少し悪そうに微笑んで樹くんは言った。

　悪戯っ子みたいな笑い方に見えて、ちょっとかわいいなと思ってしまった。


「あ……」

「じゃ、行こっか」


　行くなんて私は一言も言っていないのに、樹くんは当然のようにそう言ってすたすたと歩き始めた。　

　しかも、私の手を取って。

　ごく自然に、流れるように。

　――えっ。

　私授業サボるの？

　ほとんど話したこともない樹くんと一緒に？

　なんでこうなったの？

　っていうか、なんで私樹くんと手を繋いでるの？

　一体これどういう状況なの？

　意味不明な現状に、頭の中がぐるぐると混乱する。

　だけど樹くんは、そんな私のことなど気にも留めず、ずんずん歩いていく。

　私は彼に引っ張られるように歩くしかなかった。

　――拒否することだって、できたと思う。

　口下手で人見知りだけど、「行けません、ごめんなさい」くらいなら私だって頑張れば言える。

　でも、私がそうしなかったのは。

　何故か全然、嫌だと思わなかったから。

　そして、樹くんの冷たい手のひらが、なんだか心地よかったから。