――でも、一番苦しいのは樹くんなんだよ。
こんなことでたじろいじゃダメ、私。
「……樹くん。大丈夫？」
樹くんの傍らに立ち、屈んで静かな声で尋ねる。
樹くんはベッドに横になったまま、首だけを動かして私の方を見ていた。
「うん。……今はね」
「今はね」。
樹くんのその言い方が悲しい。
「こんなとこ、見せたくなかったんだよ栞には。何も言わずにいなくなろうって思ってたんだよ。……あーあ、やらかしたわ」
軽い口調でいつもの樹くんらしく言う。
だけどかすれたしまった声に、彼の低下した生命力が垣間見えた気がして、切なくなる。
「え……嫌だよっ……！ いなくなんて、ならないで！」
ある日突然、樹くんがいなくなってしまった時のことを想像してしまって、私は叫ぶように言った。
すると樹くんは、力なく笑った。
「もう栞も知ってるみたいだけど、だってどうせいなくなるからさ、俺。それなら栞には、俺が元気だった姿で覚えておいて欲しかったんだよ」
「で、でも手術は……」
手術を受けて成功すれば治る可能性がある。
