最近、学校の近くに大きな図書館ができた。

　建設中から私は気になっていて、ずっと行きたいなあと思っていた場所だ。

　樹くんにそのことを話すと、ある日の放課後、ふたりで一緒に行くことになった。


「わー、すごい……！」


　エントランスから中に入った瞬間、館内を一望した私は感嘆の声をあげる。

　騒いではいけない場所だから、抑えめの声で。


「ほんとだ。最新の設備って感じ」


　樹くんも目をぱちくりとさせながら、きょろきょろと周囲を見渡していた。

　壁面の本棚に、天井高くまで整然と敷き詰められた数多の本。

　全部でいったい何万冊あるんだろう。

　カウンターのそばには、パソコンが何台も置かれていて、多くの人が使っていた。

　本の検索に使うことはもちろん、ネットサーフィンをしたり文書を作ったりなども自由に行えるらしい。

　窓際には、ソファ席や半分寝転んだ状態になれるカウチ席があるのが見えた。

　カフェも併設されていて、お茶をしながら読書をしている人たちもいた。