夢の終わり、交わした約束を胸に~紡~

しばらく顔をうずめていると、仁菜は理由を察したように口を開いた。

「さては幽霊だってことに気づかされた？あの子ったら嘘つきね。言わないでって言っておいたのに。ほんとわけわかんなーい」

悪態をつくように仁菜は愚痴る。あの子とはきっと、紡さんのことだろう。

なぜ仁菜が今まで私が幽霊だということを隠してきたか。それは聞かない。だって知っていたら咲結を助けることもいじめを止めることも椿を連れ出すこともできなかったと思うから。

何も言わず、仁菜の愚痴に共感するように頷く。するとしばらく沈黙が、辺りに漂う。

「胡桃が死んだって聞いてショックだった」

真剣な口調で仁菜は言う。

「私のせいだって後悔した。いじめを受けてたことも迷わず言えばよかったと。何でも話せてたはずなのに情けないよね」

嗚咽を漏らしながら仁菜は言った。

「でもね、好きな人にいじめられたんだよ。それが頭にひっかかって、私が死ねばなくなるなんて勝手に思い込んで……。なにバカなこと言ってんだが」

そう言ってクスリと仁菜は笑った。

思えば前に椿が好きだと言っていたっけ。

「それでね、私のせいで死なせちゃったからその代わりに何かできないかなって」

「別に胡桃のせいだけじゃないよ」