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 ――茗倫女子大付属高校は〝名門〟というだけのことはあって、敷地だけでも相当な広さを(ほこ)っている。愛美が通っていた地元の小中学校や、それこそ〈わかば園〉とは比べものにならない。

「わあ……! 大きい!」

 その立派な門を一歩くぐるなり、愛美は歓声を上げた。

 敷地内には、大きな建物がいくつも建てられている。高校と大学の校舎に体育館、図書館に付属病院まである。さすがは大学付属だ。
 
 そして、愛美がこれから生活を送る〈双葉(ふたば)寮〉も――。

「こんにちは! ……あの、これからお世話になる相川愛美です。よろしくお願いします」

 寮監(りょうかん)の先生と思われる女性に、愛美はおそるおそる声をかけてみる。――果たして、これが寮に入る新入生の挨拶(あいさつ)として正しいのかは彼女にも分からないけれど。

「はい、相川愛美さんね。ご入学おめでとうございます。――これ、校章と部屋割り表ね」

「ありがとうございます。――えーっと、わたしの部屋は、と。……ん?」

 渡された部屋割り表でさっそく自分の部屋番号を確かめた愛美は、そこに自分の名前しか載っていないことに驚く。

「わたし……、一人部屋なんですか?」

「ええ。入学が決まった時に、保護者の方からご要望があったそうよ。あなたには一人部屋を与えてやってくれ、って」