２０１７年　１２月　下旬


　今日から、雨の実家まで遠出することになる。
　クリスマスの日、あれから雨はずっとずっと泣き止むことはなかった。
　今までどんな時でも感情を表に出さなかった彼女が、どうしてあんなことになったのか私にはわからない。
　けれど、今はそれでもいい。彼女のことについてわかる時がすぐそこまで来ているのだから。


「奏、新幹線はこっちよ」


　大きなサングラスと赤いカチューシャを身に着けた女の人に声をかけられる。


「えーっと、どなたですかー？」
「置いていくわよ？」
「わー！　ごめんって！」


　実はこのサングラスをつけている子が雨。似合わないのは百も承知だけど、昨日泣き続けていたせいで瞼がかなり腫れているのだ。
　だから私がサングラスを勧めた。
　つまり、どなたですかーって言った私が一番悪いのも百も承知。


「ふぅ……ここであってるのかな？」


　新幹線乗り場へと着くと、左にも右にも新幹線が到着していない。


「もうすぐ来ると思うから、その間お弁当でも買いましょうか」
「旅の醍醐味ってやつだねー。駅弁売ってる人っているのかなぁ？」


　キョロキョロと辺りを見回すが、それらしい人は見つからない。なんだかんだ、私だけがわくわくして子どもっぽい気がする。


「たまに見かけるのだけど、もしかしたらここにはいないのかもしれないわね。それにほら」


　雨が指差す方向を見るとホームの真ん中、弁当屋さんがそこにはあった。これじゃ売りに来るわけがないか。


「あーでも、そっちの立ち食いうどんっていうのも気になる」
「新幹線が来るまで後、五分。食べられる？」
「……無理かも」
「食べるのは帰りにして、行きはお弁当にしましょう？」
「覚えてたらそうする！」


　私はルンルンといったリズムを取りながら、雨と一緒に弁当屋さんに向かった。
　かなり小さなお店。駅のホームにあるのだから当たり前だけど、弁当の量は豊富。
　けれど。
　値段がちょっと割高だ！　旅の思い出料金というやつだろうか、千円もするようなものが多すぎる。