みんなの視線が集まり、桜はゆっくりと顔を上げる。自分も自己紹介をしなければならないのだ。

「あっ……えっと……桜です。十六歳で、好きなものはありません……」

みんな元気よく自己紹介をしていたのに、自分だけ暗く、つまらないものになってしまった。こんな無個性な自分がさらに嫌いになっていく。

しかし、優たちは桜のした自己紹介に何も言うことはなく、「ここでの生活のルールを説明するね」と言い教えてくれた。

家事は当番制ですること、人の嫌がるようなことはしないこと、人を否定しないこと、自分を傷付けないこと、辛かったら誰かに話すことなどをみんなから言われ、物の場所なども教えてもらう。

「わかりました」

そう桜は返事をしたものの、胸はズキズキと痛んでいる。自分を傷付けない、辛かったら誰かに話す、それは桜にとって一番苦しいルールだ。胸元を自然と掴んでしまう。

「あっ、これも渡しとかないとね」

創が思い出したかのように一枚の紙を桜に渡す。そこにはこう書かれていた。