初めて入ったわ。統一感があって、とてもセンスが良い。ベルナルド様が厳選したアンティークを置いているのかしら。

　呼びつけた本人は、深紅のソファに腰掛けていた。

　髪の毛も肌も白いシルエットで暗い部屋とは対極の色彩だが、豪華な部屋の雰囲気に調和しており存在感がある。


「あの、どんなご用でしょうか？また夜会の招待状でも？」

「この距離で話すつもりか？こっちへ来い」


　長い指がソファの隣をトントンと指した。あえて近づかないでいたのがバレたらしい。

　気まずいながらも歩み寄って座ると、彼は静かに語りだす。


「新たな仕事が入ったわけではない。お前に尋ねたいことがあるから呼んだのだ」

「なんでしょう？」

「なぜ、最近庭に来ない」


　ぎくり。

　澄んだ黄金の瞳がこちらをとらえた。覗き込まれて言葉に詰まる。

　まさか、こんな直球で聞かれるとは。しどろもどろになる。