「え?」 「あたしたちが来たときには、すでに一人いたんだよ」 真由ちゃんが目配せした方向を見ると、そこには。 「アキ……」 両手をポケットに入れて、塀にもたれるアキの姿。 降りそそぐ朝日の下、まぶしそうに目を細めていた。 「アキ……待っててくれたの?」 胸が熱くなって、声が震える。 どうして この人はこんなにも いつだってあたしを支えてくれるんだろう。 「ありがとう…… あたし、アキには本当にいっぱい助けられてるよね。いつも、いつも……」