「人に優しくできない人は……大嫌いなの、私。」


自分で言ってて、つい鼻で笑ってしまいそうになる。


言った瞬間、乾いた喉から出るその言葉は、嘘なんだってすぐに分かった。


私はただ、桜木に特別扱いされていると勝手に勘違いして。
でも、桜木はハッキリと私のことを好きじゃないと言った。


自分だって桜木にさんざん「嫌々」言ってたくせに
いざ自分が言われると
そのことに腹が立ってしまう、自分勝手な子供だ。


悶々とし、素直になれない私の感情を吐き捨てる様に、桜木はため息を吐いた。



「俺は、君とは違うんだよ天音ちゃん」


桜木がめんどくさそうに前髪をかきあげながら言う。



「誰にでも優しく、なんて。そんな甘いことできないの」


「……」


「優しければそれでいいの?優しくされたら落ちるなら……随分軽い女だね、天音ちゃんは」


「ーーちがっ」


「違わないでしょ。だから岡本奏子君みたいな奴に騙されんだよ、君。
　少しは警戒心持って生きたらどう?
　……人が人に優しくないのは、いじめられてる君が一番分かってるはずだと思うんだけど」


「……っ」


「そーれーにー。俺は俺が得する奴にしか優しくできない。
　そういう人間なの、俺って。
　だから俺に、優しさとかくだらないモノ、求めないでくれる?」