魔界の華は夜に咲く

外へ出ると庭はすでに火の海だった。
辺りの花壇や木々は燃え盛り、煙が空へと舞っている。


「これは酷い・・・・はっ！！」


センジュを下ろした先に何かを見つけアルヴァンは言葉を失った。


「アルヴァンさ・・ぇ？」


緊張で体が硬直した。
2人の目の前に見えたのは侍女とリディの姿だった。
倒れている。


「おい・・おい！しっかりしろ！！リディ！！」


土にまみれた小さな体をアルヴァンは揺さぶった。


「とう・・・ま」


か細い声が微かに聞こえた。


「・・・」


しかしそれ以降は何も聞こえなくなってしまった。


「リディ・・リディ！」


するとアルヴァンの足を侍女が掴んだ。
息も絶え絶えながら必死に訴えたかったようだ。


「だん・・・ま」

「ああ、聞こえる！どうしたんだ！」

「奥さま・・と・・一緒にいた・・者が・・・」

「なんだと！？」


侍女を掴む手がぶるぶると震えた。


「姫・・ねら・・」

「！・・そういう事か・・わかった」



こと切れた侍女の瞼を抑えた後、アルヴァンは真っすぐ屋敷の方を見つめながら立ち上がった。