仕事に身が入らないまま、一週間を過ごし、宮殿に続く坂道をとぼとぼと歩く。
いつもよりゆっくりとした歩調で門までたどり着くと、ミュゼが朗らかな笑顔で迎えてくれた。
「お帰りなさいませ！」
「うん。ただいま……」
「公女殿下、お疲れさまでした」
フランツが生真面目な顔で労う横から、ミュゼがにゅっと顔を出す。いきなり視界に桃色の瞳が飛び込み、シャーリィは半歩後ずさった。
「姫様。今日はもうお仕事も終わりですよね？」
「え、ええ」
「これから、ちょっと付き合ってもらってもいいですか？」
「……うん？ どこに行くの？」
「うふふ。それは後からのお楽しみです！」
強引に押し切られ、シャーリィはミュゼの後ろをついていく。代わりの門番は手配していたらしく、途中、年配の騎士とすれ違った。
楽しそうな雰囲気のミュゼの背中を見ながら、シャーリィは首を傾げる。
（一体どこへ……って、もしかして）
前を歩く彼女の先には騎士宿舎がある。その予想は合っていたらしく、ミュゼは入り口の扉を開けて左側のホールに向かう。そして、観音開きの扉が開き、誰かのしゃべり声が途端にやむ。
訪れた静けさを奇妙だと感じつつも中を覗くと、シャーリィは目を瞬いた。
「遅かったな、シャーリィ。待ちくたびれたぞ」
宿直以外の騎士が勢揃いした中で、部屋の中央にいたテオがどんと胸を張る。
「今夜は俺たちのおごりだ。しっかり食えよ！」
「うちの国の公女様は、贅沢とはほど遠い生活だからな。たまには羽目を外すのも悪くないだろう？」
テオの横で、クラウスが小さく口角を上げる。
横並びのテーブルには、晩餐会でしか見ないような豪華な食事が盛り付けてある。
「えっと……今日は何の日だったかしら……？」
今年の自分の誕生日はもう過ぎた。それとも、自分がうっかり忘れているだけで、何かを祝ってもらえるような特別な日だっただろうか。しかし、まったく身に覚えがない。
困惑していると、後ろにいたミュゼが歩いてきて、シャーリィに向き直る。
いつもよりゆっくりとした歩調で門までたどり着くと、ミュゼが朗らかな笑顔で迎えてくれた。
「お帰りなさいませ！」
「うん。ただいま……」
「公女殿下、お疲れさまでした」
フランツが生真面目な顔で労う横から、ミュゼがにゅっと顔を出す。いきなり視界に桃色の瞳が飛び込み、シャーリィは半歩後ずさった。
「姫様。今日はもうお仕事も終わりですよね？」
「え、ええ」
「これから、ちょっと付き合ってもらってもいいですか？」
「……うん？ どこに行くの？」
「うふふ。それは後からのお楽しみです！」
強引に押し切られ、シャーリィはミュゼの後ろをついていく。代わりの門番は手配していたらしく、途中、年配の騎士とすれ違った。
楽しそうな雰囲気のミュゼの背中を見ながら、シャーリィは首を傾げる。
（一体どこへ……って、もしかして）
前を歩く彼女の先には騎士宿舎がある。その予想は合っていたらしく、ミュゼは入り口の扉を開けて左側のホールに向かう。そして、観音開きの扉が開き、誰かのしゃべり声が途端にやむ。
訪れた静けさを奇妙だと感じつつも中を覗くと、シャーリィは目を瞬いた。
「遅かったな、シャーリィ。待ちくたびれたぞ」
宿直以外の騎士が勢揃いした中で、部屋の中央にいたテオがどんと胸を張る。
「今夜は俺たちのおごりだ。しっかり食えよ！」
「うちの国の公女様は、贅沢とはほど遠い生活だからな。たまには羽目を外すのも悪くないだろう？」
テオの横で、クラウスが小さく口角を上げる。
横並びのテーブルには、晩餐会でしか見ないような豪華な食事が盛り付けてある。
「えっと……今日は何の日だったかしら……？」
今年の自分の誕生日はもう過ぎた。それとも、自分がうっかり忘れているだけで、何かを祝ってもらえるような特別な日だっただろうか。しかし、まったく身に覚えがない。
困惑していると、後ろにいたミュゼが歩いてきて、シャーリィに向き直る。
