「なにそれ、いい人なの？」


「そうじゃなくてさ、残酷に願いを叶えるんだって」


「はぁ？」


「願うのは普通の願いじゃダメなの。誰かを苦しめたいとか、誰かを殺したいとか、そう言った願いなんだよ」


「そういう願いじゃなきゃ、きいてもらえないの？」


「そうみたい！　みんな、残酷様って呼んでるよ」


残酷様。


それがアザミのもう１つの名前になった。


最初は噂を作るのが好きな子が言い始めたことだった。


残酷様は残酷に願いを叶えてくれる神様だ。


やがてその話に尾ひれがついた。


残酷様を呼び出す儀式があるんだって。


白い紙に血文字で『残酷様おこしください』って書くの。


儀式だって最初はこれだけだった。


しかし、来てもらったら帰ってもらわないといけないんじゃないの？


誰かがそう言いだした。


それもそうだね。


じゃあ考えようよ。


残酷様を帰す方法。


残酷様なんだからそう簡単には帰ってくれないよね。