呆れたような短い沈黙のあと、会長が言う。


『当たり前だろ』

「ですよね。じゃあ、あの、夏風邪、ひかれないように…」


そう言って電話を切ろうとした時。


『食べにいくから』


会長が、言った。


私は何度も瞬きをする。



「…ほ、本当ですか？」

『うん、庶民のバイト見学』

「ひどい」

『嘘だよ』

「………、」


『会いにいく』



呼吸が、しづらくなる。


その言葉を、ずっと待っていた自分に、気づいて。



「はい」



そう、一言、返すだけで精一杯だった。