「……本当は霧谷が登壇するはずだったんでしょ」
私が受験の時だけ霧谷に勝てたとは考えにくい。霧谷のことだ、面倒だからと言って断りそうな気もする。
「そう、当たり。先生に頼まれたんだけど、面倒だから断ったんだ。今思えば入学前から俺、問題児だったな」
「自覚あるなら真面目にしなよ」
「んー、なんかハメ外したくなる年頃なんだよな」
「何それ」
首席の挨拶を断る人がいるなんて。あの時、首席合格だと喜んでいた私の気持ちを返せ。
「まあ、それで俺の代わりに登壇したのが藍原ちゃんだったろ？最初はあれが二番手の子かって思ってたけど、緊張した素振りも見せずに堂々と読み上げる様子が綺麗だなって素直に思った」
目を細めて私を見る霧谷。
以前、西山くんが幼なじみについて話していた時の目と重なり、不覚にもドキッとしてしまう。
