枕から顔を上げて、声のした方を見る。
探すまでもなく、その人はすぐに見つかった。
ベッドのすぐそば、カーテンのかかった窓の前に、その人は立っていた。
「…母さん。」
そこには、母が立っていた。
穏やかな笑みを浮かべて、母が立っていた。
…幽霊？
まあ、そんなことどうでもいいか。
母が、今、目の前にいる。
私が会いたいと願ったから。
目の前にいるこの人が、幽霊だろうとなんであろうと関係ない。
私は、伝えたかったことを言うんだ。
勝手に家を飛び出して、ごめんなさい。
私のことを大切に思ってくれて、ありがとう。
謝罪と感謝を。
「母さん、私、あのねっ、」
そこで、目が覚めた。
視界に入ってくるのは、見慣れた天井ばかり。
この部屋には、当たり前のように、私しかいない。
さっきのは全部、夢。
私の願望と欲求が作り出した、妄想。
「そりゃ、そうだよね…。」
そう呟いてから、私は、まだ自分が泣いていることに気づいた。
頬に触れると、指先がわずかに濡れる。
眠っている間も、ずっと泣いていたのか…。
スマホの電源を入れて、時刻を確認する。
その間も、涙はずっと止まらなかった。
午後９時２０分。
…私、１２時間近くも眠っていたのか。
カーテンを開け、窓の外をのぞく。
当然真っ暗だった。
その夜の暗闇を見た途端、胸が痛んだ。
チクチクするような、嫌な感覚。
おまけに吐き気まで襲ってくる。
私、おかしくなっているんじゃないか。
母を失ったショックで、狂い始めているんじゃないか。
涙はまだ止まらない。
