体育館の中は、予想通り、蒸し暑かった。
そこにいるだけで、汗が吹き出してくる。
「あれ、涼ちゃん１人？」
そこには、涼介先輩の姿があった。
それ以外のメンバーは、どこにも見当たらない。
涼介先輩はこちらに気付くと、手を上げて、整った顔を優しく微笑ませた。
「今、工藤が飲み物を買いに行ってる。すぐ戻ると思うよ。」
「工藤くんと涼ちゃんしかいないの？」
理子がそう聞くと、涼介先輩は、寂しそうに笑った。
「そうなんだよ。みんな、暑いからって練習には来たがらなくて。」
すみません、涼介先輩。
私もそのクチです。
だって今年は、死にそうなくらい暑いから…。
「小澤さんも吉岡さんも、いつでも練習、来ていいんだからねっ。」
涼介先輩にそういわれて、私は思わず目をふせた。
なんだか、罪悪感がわきあがってくる。
すみません、涼介先輩。
この夏は、もう、この体育館には来たくありません。
いくらなんでも、サウナより暑い体育館なんて…。
「あ、そういえば、さっきまで、新川さんと高井さんがいたな…。」
「えっ…。」
しばらくの沈黙。
「え、何、僕、変なこと言った？」
「高井先輩と新川先輩、いつまでいたんですか？！」
思わず、大きな声が出る。
涼介先輩は、一瞬たじろいだが、すぐに答えてくれた。
「ついさっきまでだよ。２人同時に帰ってったよ。新川さんが、高井さん連れてどこか行く、みたいなこと言ってたと思うけど…？」
ものすごく、嫌な予感がする。
きっと今、私が想像していることと全く同じことが、どこかで起きているような、そんな気が…。
「理子、」
「結希、行こう。」
そう言うなり、理子は私の手首をつかんで、体育館を飛び出した。
ポカンとした涼介先輩が、そこに１人残される形になった。
「理子、私、」
「分かってる。うちも今、すごく嫌な予感がしてる。」
