厳島に散ゆ～あんなに愛していたのに～

　天文九年、九月。


　私は総大将として、大内軍一万を率いて。


　尼子軍三万による攻撃に耐え、毛利元就が籠もる吉田郡山城（よしだこおりやまじょう）救援へと出陣した。


　先頭で手綱を握る私の背後には、一万の大内軍が連なる。


　「あちらが陶の殿様じゃ」


　「あのお若さで総大将とは」


　町民たちが群がり、軍勢を見送っている。


　「見よ、鎧や馬のきらびやかさを」


　「豪勢な武具に見劣りせぬ、見目麗しい武者ぶりよのう」


　見送りに集まった町民たちが、口々に私を褒め称えているのが耳に入る。


　時折それらの声に対して視線を向け、微笑んで見せると歓声が湧き上がる。


　そして……見えなくなってしまう前に、振り返って御屋形様を確認する。


　御屋形様もまた、私を見送りに館の門の外まで出ている。


　私と目が合った瞬間、そっと頷いた。


　大丈夫だとでも告げるかのように。


　私は総大将としての重圧よりも、必ず御屋形様へ勝利をお届けするという使命感に燃えていた。