大きな手が頬に添えられ、腫れぼったくなってしまっているわたしのまぶたを、親指がいたわるようになぞる。
ぞくり、と背中のあたりがくすぐったくなった。
「わたしも、おーちゃんのこと、大事だよ」
「ん。知ってる」
「おーちゃんが、好き」
「……うん」
「知ってたの？」
お兄ちゃんに向けるような、家族に向けるような好きとは違うんだよ？
おーちゃんは知ってたのに、気づかないふりしてたの？
驚いてももらえない事実が悲しくて、わたしはすがるような目を向けた。
すると、視界いっぱいに、なにかをこらえるように眉を寄せたおーちゃんの顔が映ったと思ったら、次の瞬間には、ぎゅっと抱きしめられていた。
「知ってたけど……お前をこんな風に追い詰めてるとは、思わなかった。ごめんな」
ふわふわと髪をとくように頭を撫でられて、心地よさに目を閉じる。
「もう、妹なんて言わないから」
あやすように言われて、わたしはおーちゃんの袖をキュッと握った。
