少し遅れて、胸がじーんと熱くなった。


……こいつ、かっけえ……。


きっと、結花のことを考えての決断なのだろう。

愛花なりに、自分のできることを考えて、そのために努力している。

目の前にいる７つ年下の少女が、突然、大人びて見えた。

俺が同じくらいの歳のときは、こんな風に考えることはできなかったな。

ただ、母さんに迷惑をかけないようにいい子でいようと、言われたことを、できるだけ受け入れて……。

子どもだとか大人だとか関係なく、俺はひとりの人間として、愛花を心から尊敬した。