切ないほど、愛おしい

医大を出て医者になった私だけど、育ててくれたお兄ちゃんは高卒。
我が家の苦しい家庭事情のせいか、定時制の高校を卒業してすぐに社会に出た。
母さんが死んだ時にはちょうど二十歳で、会社を始めた頃。
それから10年以上働きながら私を育ててくれた。

「ねえ、誰かくるの？」

私が頼んだ料理以外に何品もの皿がテーブルに並び、さすがに2人の量ではないと思った。

「友達」

「へー」
珍しい。

お兄ちゃんの友達なんて、会ったことない。

正直、お兄ちゃんがどんな仕事をしているのか、私は知らない。
本人は『なんでも屋』なんて言っているけど、詳しくは言いたがらないし、私も聞こうともしない。
そんな暗黙のルールの中で、暮らしてきた。

「あー、来た」

入り口に向かって手をあげたお兄ちゃん。
私も自然とそちらを向いた。

えっ。
・・・嘘。

近付いてくる人を見て、私は動けなくなった。

だって・・・

「よぅ徹、久しぶり」

私の動揺に気づくはずもなく、お兄ちゃんは男性に声を掛けた。