僕はそこで言い淀んだ。

　確かにその可能性は否定できないし、僕自身も考えた。

　それでも僕は週一の買い物を続けるつもりでいた。

「い、いいんだよ、それでも。ずっと欠かさず買い続けて……ここだって時に告白するんだから」

「告白ねぇ」

　樹はふぅんと呟き、あ、と何かを思い出したように口を開けた。

「ちなみに、買ったバラはどうしてんの？」

「それは母さんにあげてる。凄い喜んでたよ」

　樹は声を上げて笑い、「そりゃ、そうだろうな」と続けた。

　＊

　花屋で赤いバラを買い続けて、約二ヶ月が過ぎた。

　五月の大型連休の最終日。今日も水曜日だ。

　勿論、学校は休みで無いのだが。僕は花屋に行くため、制服に着替えて家を出た。

　毎週学校帰りに、バラを買い続けたせいか、今では母さんにもその意図がバレているらしく、先月の終わりに「蓮の好きな子ってどんな女の子？」と聞かれてしまった。

「毎回同じラッピングだし、お花屋さんの子よね？」

　ズバリな質問に答えるのが恥ずかしく、僕は話を濁した。

「それはまた今度言うから」と言うと、母さんは嬉しそうにニヤニヤと笑っていた。

　花屋までの道のりを制服姿で歩き、橋の中ほどまで来た時、ふと不安から足を止めた。

　そういえば……。連休だから、あの人が居ない可能性もあるんだよな？