「ありがとうございます。念のため、ここに病室と名前、書いておきますね？」

　篠原は手早くメモをし、花純さんに手渡した。

「三階南病棟、３０２号室なんで」

「分かりました」

　花純さんが小さく会釈すると、高校生グループは手を振って去って行く。

　彼らの後ろ姿を見つめ、花純さんは今し方貰ったメモを大事そうに握りしめていた。

　僕はそんな彼女を見て、ただただ存在しないはずの胸を痛めた。

　きっと、気持ちの上では泣いていたはずだ。

　この日が僕の、”失恋記念日“だったから。

　＊

「私……、明日行くね？」

　部屋の扉を閉めてすぐ、花純さんは静かに僕に語りかけた。

「明日学校だけど……。彼が心配だから、休んでお見舞いに行く。ゴウくんも来てくれる？」

　僕は少しの間をおき、コクンと頷いた。

　彼女と糸で繋がれている僕に、もはや拒否権はない。

　彼女と共に、行くしかないのだ。

「ありがとう」

　そう言って、花純さんはその大きな目からポロッと涙をこぼした。

　コタツテーブルのそばに持っていた鞄を下ろし、その場にしゃがみ込む。

　膝を抱えて、彼女はうずくまっていた。