「泣き声なんかどーだって良い！　どうせどっかのドジっ子がすっころんで泣いてるとかだろーから」
「はあ!?　そんなわけないでしょ。こんな山奥で――」
「良いから、答えて」
　
　笹崎の言葉を遮って、要はピシャリと告げた。そして、真剣な眼差しで訊く。

「交霊会後にテーブル周りの片付けしてたのって、笹崎さんだよね？」
「そうだけど？」
「そのとき、香油の皿は何個あった？」
「四つ全部あったわよ。あなたがタペストリーを引き抜いたから、床に転がってたけど。香油拭き取るの地味に大変だったんだから」

　小言を言われたが、要は気にせずに続けた。

「床に転がってた小皿の位置に、変なところはなかった？」
「ああ……」

　不意に、腑に落ちたように笹崎は呟いた。

「一皿だけ、離れた場所にあったのよ。割れてはいなかったんだけど、誰かが放り投げたみたいにソファの上に落ちてたの」
「それって、交霊会中に立っていた笹崎さんの後ろら辺じゃなかった？」
「そう。良くわかったわね」
「あ～……やっぱりねぇ」

　要は低く唸った。

「犯人、解ったわ」