鳥の鳴き声がして目を覚ました。
昨日、帰ってきてすぐに用意していた今日の持ち物を手にして、母親が用意してくれていたお弁当を掴んで、学校へと向かう。
母親も父親ももう仕事に出ていて、誰に何を言うことなく玄関の鍵を閉めた。
「っ！」
曲がり角で誰かとぶつかり、よろける。……と。
「すみません！」
ぶつかった相手だろうか、手を引かれた。
こんなにベタなことある？思いながら、低い声の主、男を見上げる。
「あ……？」
目が、合った。
あれ。
あれ、そうだ、目が合ったらダメなんだっけ。
夜中の記憶が蘇ってくる。
なんであたし、ベッドで寝てたの？
なんで儀式につかったものたちが、なくなっていたの？
本は？どこにいったの。
「おれと、付き合ってください」
すべてが掻き消される。
このひと、あたしたちの学年で大人気のひとだ。もっとかもしれない、確かファンクラブまであった気がする。
近くで見たのは初めてだったけれど、確かに、ひとを圧倒する魅力があった。
そして。
付き合ってください、の、言葉。
彼の腕を引き、路地裏へと連れる。
