あまりの衝撃に、苛立ちも悲しみも湧いてこない。
呆然と立ち尽くす私を前に、矢野さんは更に続ける。
「あんたが入ってきて杉内くんに変な虫がついたなーっとは思ってたけど、まさか身元不明人だとは思わないじゃない。だから虫退治してあげたのに、杉内くんまで辞めちゃうとかほんとありえないから」
「………」
「大体なに？こっちは未経験で役立たずのあんたの世話をしてやったのに、恩を仇で返すようなことして…って、ちょっと聞いてんの？もしかして日本語通じない？義務教育ちゃんと受けた？あ、まさかその時点で身元不明人だったとか？」
多分、耳を塞ぎたくなるようなことを言われている。
だけど頭の整理が追い付かなくて、やっぱり呆然とする中……
一つだけ、確かめたいことがハッキリ浮かんだ。
「矢野さんなんですか」
「は、なにが？」
「売り上げを私のカバンに入れたり、靴を傷つけたりしたの。…全部矢野さんなんですか」
「……」
疑うこともしなかった人が犯人かもしれない。
その衝撃は、あまりに大きい。
「やめてよ」
「じゃあ、」
「私は売り上げをカバンに入れただけ」
「、…」
だけ、って……
「靴のことなんて一切関与してないから。変な言いがかりはやめてくれる」
まるで自分は被害者のように溜め息を吐いて、矢野さんは足先を店へ向ける。
「私もう仕事行くから。二度と会うことはないだろうし、さようなら」
ロングカーディガンをなびかせて、私の横を通り過ぎる矢野さんは……
すれ違いざまに、最後に言った。
「恨むなら、杉内くんを恨んでね？」
「っ！」
その瞬間、苛立ちと悲しみが一気に私の右手に湧き上がり、
パァァン！！！
肩を掴みこちらに向かせると同時に、彼女の頬を渾身の力で平手打ちしていた。
