「…え？」
当たり前の返事が返ってきた。
付き合ってるカップルみたいな俺の発言に、当たり前に不思議そうな顔してる。
「杉内に聞いた。男の人にお金貰ってんだって？」
「、…」
気まずそうに顔を伏せてしまったハナエちゃんは、なにも答えてくれない。
時計の針が進む音が、静かな部屋に大きく響く。
「……ハナエちゃん？」
針の音が三十秒ほど動いた時、彼女はやっと口を開いた。
「無職で……家を借りるにも、保証人になってくれる人もいなくて」
ポツリと言ったその声に、一つ小さく息を吐く。
「うん、じゃあここに住んでいいから、まずは仕事を見つけよう？」
「………」
「仕事を見つけてお金溜まったら、俺が家借りる時の保証人になるから。だから男の人にはもう頼らないで、頑張ろう？」
顔を伏せたまま、ハナエちゃんはまた黙り込んだ。
俺の提案が嫌なのか、鬱陶しいと思っているのか。
だけど、そうだとしても……
「大丈夫、絶対見つかるから。俺も一緒に探すから」
「、…」
「大丈夫。ハナエちゃんはもう、一人じゃないから」
「っ……」
俯いている視線の先に、ポタっと一粒涙が落ちたのが見えた。
