次の日。

学校が終わっても、憂鬱な気分だ。

すると、

「先輩。」

廊下で上條くんに声をかけられた。

「今日委員会あったっけ？」

「いいえ。」

「そっか...。」

「今日もお見舞いに行かれるんですか？」

「え、うん...。」

「そうですか。
いつも大変ですよね。」

「大丈夫...。」

「でも、少しお疲れなんじゃないかと...。」

「え、そう見えるの？」

「はい。最近は少しそう思います。」

「まあ...中間テストとかあったから。」

「なるほど...。それに委員会、部活もお見舞いもなんて...先輩はすごいと思います。」

「そんなことないよ。」

「いえ。
何か手伝えることあったらご遠慮なく言ってください。」

...。


「優しいんだね。上條くんは。」

「え、いえ...。」

「どうして、いつもそんなに優しくしてくれるの？」

「それは...。
僕、先輩のこと...。」

「...？」

「あの、先輩のことをすごく尊敬してるというか...。本当にそう思ってるんです。先輩はそうやって言われてるの、嫌かなって思うんですけど。」

「ううん、嬉しい。」

「本当ですか？」

「うん。ありがとう。」

「...。」

「...上條くん。」

「はい。」

「でも、私、上條くんが思ってるほど素晴らしい人じゃないの。

むしろ、きっと私...。」

「僕に、是非相談してみてもらえませんか？」

「え？」

「いえ...すみません。
先輩、何か悩みがあるのかなって。」

「あ...うん、少しね...。」

「やっぱり。
悩みを持ったまま、ひたすら頑張るって辛いと思うので...。少しでもお役に立てればなって...。」

「...うん。」