一歩わずか十数センチの歩幅を重ねてレーンの真ん中に立つ。
重たいボールを白い的に向けて転がし投げる。
ボールは手を離れてしばらくしてスピードをどんどん落としていく。
のろのろとレーンを滑るボールは辛うじてガーターをよけて、端を少しだけ倒して消えた。
二投目も同じようなコースを辿り、２本のピンを倒して見えなくなる。
「さっきと違うように投げたつもりなんだけどな...」
軌道を変えようとしてもどうにも同じように進んでしまう。
ボールを構える堺の背中を見つめる。
なんかコツでもあるのかな、と考えた。
投じられたボールは本来の重さを感じさせない音とスピードでピンへと向かっていく。
ボールは中心のピンにあたり、ぼんやり見えていた白い影は全てなくなった。
見事にストライクを決めた堺は軽い足取りで戻ってくる。
