◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆





「先輩、ちょっといいですか？」


赤い髪と整った顔が目立つ後輩は、
今日は学ランを着込んでいてさらに目立っていた。

周囲の視線がちらちらと彼に向けられているのがわかる。



不意に話しかけられた昼休憩終了5分前。

昼一番に応援合戦が控えていた。




「…なに」

「もう逃げませんよね？色んなことから」


真っ直ぐな言葉が容赦なく俺を貫く。


今まで逃げてきたことが、襲いかかってくる。


…だけど。



「もう逃げない」


逃げないために、ちゃんとしようと思った。

自信がつくためにはどうしたらいいか、自分なりに考えた。


だからもう逃げない。



俺を真っ直ぐに見つめるその目からも、

戸惑いながらも俺をすがるように見るあの目からも。



決意の意味も込めて、後輩の目を見つめて言った。


「約束する」



遠くで午後の部を知らせるアナウンスが聞こえた。