「オムツのレンタル屋……いえ、洗濯屋をやったらどうでしょうか。使い終わったおむつと、洗濯をしたおむつを交換するんです。そうですね、１０枚で銅貨１枚くらいの値段なら利用しませんか？１日に３０枚おむつがいるとして銅貨３枚。自分で洗える分は洗えばいいんです。でも、急に必要になったとき……たとえば、雨が続いて乾かないとか、体調が悪くて洗えなかったとか……産後の肥立ちが思わしくない人もいるでしょうし……。洗濯する時間が節約できれば、宿屋食堂を手伝う時間ができるかもしれない。
本当はクリーニング屋ができれば一番いいんだけれど、服が高価な世界だけに、何かあったときの責任の所在……言いがかりをつけられるなどの問題が起きても困る。その点、オムツのレンタルなら……。１０枚と１０枚を交換し、レンタル代金としてもらえば、レンタルしたおむつが帰ってこなくても、もともと１０枚ずつで交換しているから問題はない。
３０枚……。１０枚で銅貨１枚。３０枚で銅貨３枚。お客さんが３０人集まれば……１日銅貨９０枚。パンが１個銅貨１枚前後だ。１００人の子供たちが、毎日パン１つ多く食べられるなら……いいや、３日１日でももう少し食べられるなら。
赤ちゃんは毎年生まれるんだ。需要が途切れることもないだろうし、むしろ評判になって客が増える可能性だってある。
「なるほど。川も近い。働き手もある……洗濯であれば、１０歳の子でもできるだろう」
リュートさんが明るい表情を見せる。
◆
「だけど、水汲みは重労働かな……そうだ、水車でもあれば。川なら、水車で」
「よく川の水があふれると言っていたぞ、すぐに壊れてしまうのではないか？」
リュートさんの表情が再び曇った。
「そんな何メートルもあるような大きな水車じゃなくて、直径１ｍくらいの、移動させて設置できるものならどうでしょう。使う時だけ水につけて、使い終わったら片付けるんです」
私の頭の中に思い浮かんだのは、子供がお風呂やビニールプールで遊んでいた水車のような形のおもちゃだ。
水を上からかけると、くるくると回るもの。
水流で水を上に上げて落とす。一度に落ちる水の量はコップ１杯分だってかまわない。それが絶え間なく落ち続けるのだ。竹筒のようなもので落ちる水を受けてその先の水ガメにためるようにする。ああ、水ガメにためるんじゃなくて、たらいに次々に注ぎ込むのでもいい。
本当はクリーニング屋ができれば一番いいんだけれど、服が高価な世界だけに、何かあったときの責任の所在……言いがかりをつけられるなどの問題が起きても困る。その点、オムツのレンタルなら……。１０枚と１０枚を交換し、レンタル代金としてもらえば、レンタルしたおむつが帰ってこなくても、もともと１０枚ずつで交換しているから問題はない。
３０枚……。１０枚で銅貨１枚。３０枚で銅貨３枚。お客さんが３０人集まれば……１日銅貨９０枚。パンが１個銅貨１枚前後だ。１００人の子供たちが、毎日パン１つ多く食べられるなら……いいや、３日１日でももう少し食べられるなら。
赤ちゃんは毎年生まれるんだ。需要が途切れることもないだろうし、むしろ評判になって客が増える可能性だってある。
「なるほど。川も近い。働き手もある……洗濯であれば、１０歳の子でもできるだろう」
リュートさんが明るい表情を見せる。
◆
「だけど、水汲みは重労働かな……そうだ、水車でもあれば。川なら、水車で」
「よく川の水があふれると言っていたぞ、すぐに壊れてしまうのではないか？」
リュートさんの表情が再び曇った。
「そんな何メートルもあるような大きな水車じゃなくて、直径１ｍくらいの、移動させて設置できるものならどうでしょう。使う時だけ水につけて、使い終わったら片付けるんです」
私の頭の中に思い浮かんだのは、子供がお風呂やビニールプールで遊んでいた水車のような形のおもちゃだ。
水を上からかけると、くるくると回るもの。
水流で水を上に上げて落とす。一度に落ちる水の量はコップ１杯分だってかまわない。それが絶え間なく落ち続けるのだ。竹筒のようなもので落ちる水を受けてその先の水ガメにためるようにする。ああ、水ガメにためるんじゃなくて、たらいに次々に注ぎ込むのでもいい。
