「あっ！」
突然、Aちゃんが声を上げた。
俺のいるほうとは反対にある出入口へ、嬉々として駆けていく。
「ママ！」
「あら。ここで遊んでたの？」
ま、まさかのママさん登場！？
続けて、BちゃんとCちゃんも走り寄っていく。
それぞれのママさんの元へ。
え、なになに？ 家族ぐるみの付き合いなんですか？ ここでも仲間はずれ？
あの女の子も入れてやってよ。いいじゃねぇか、一人くらい。
「ふふ。元気ね〜」
「みんなで仲良く遊んでたの？」
「……あの子は？」
ママさんズが、真っ白なランドセルに気づいた。
昨日の女の子が彼女らと向かい合えば、ママさんズはハッとして、わが子を背に隠した。
目を疑う光景だった。
「あ、あなた……」
「もしかして、あの……？」
「こ、この子とも遊んでたんじゃないでしょうね！？」
「あそんでないよ！」
「あそぼっていわれたけど、やだっていった！」
ほめてほめて、と言いたげな子どもたちとは裏腹に、親たちの顔つきは強ばるばかりだった。
……何、してるんだ？
たったひとり、小学生の少女を相手に、大のオトナが何を。
親たちのほうがおびえているように見えるのは、俺だけ？
「ご、ごめんなさいね。この子ったら、ひどい言い方をして」
「悪気はないんだよ？ ね？ そうだよね？」
「ウチの子にはしっかり言い聞かせておくから。これ以上、関わらないでやってちょうだい」
ひどい言い方をしてるのは。
悪気があるのは。
言い聞かせなきゃいけないのは。
どっちだ。
