そして、やっとのことで野球場に着くと、大きくて真っ赤な夕日がわたしを待っていた。
その中にぽつんと小さな人影。
グラウンドの奥の草むらに、ユニホーム姿のままの稜ちゃんがしゃがんでいた。
その小さな背中が、わたしには泣いているように見えて、なんだか心が苦しかったよ････。
わたしは、弾んだ息を整えながら恐る恐る稜ちゃんに近づいた。
稜ちゃんは、わたしには全然気づいていない様子。
「････稜ちゃん？」
後ろから声をかけると、稜ちゃんはビクッと反応した。
でも振り返らない。
「････もうすぐパーティー始まるよ？ 一緒にケーキ食べよ？」
そう言ったけど稜ちゃんは無言。
地面に生えた草をじっと見つめているだけだった。
「稜ちゃん、帰ろ？」
今度は稜ちゃんの隣にすとんと腰を下ろして、顔を覗き込むようにして聞いてみた。
「････百合ちゃんごめんね。僕、試合勝てなかったよ」
すると、いつもは元気いっぱいの稜ちゃんが、すごく苦しそうに、悔しそうに声を絞りだした。
