カホの俺を見つめる眼は、今にも泣き出しそうに潤んでいる。
俺は、こんなに美しく綺麗でまっすぐな眼を見たことがない。
俺の横でぺたんと座り込んだカホは、覚悟を決めたように羽織っていたはんてんをファサッと脱ぐ。
そして、浴衣の帯をはずして肩をはだける。
キャミソールに華奢なカホの胸の膨らみに、俺はクラっとくる。
いやいやいやいや、ちょっと待て。
俺は、そっとカホの浴衣をもう一回肩に戻して
「ちょっと待てよ。」
と言うと、カホはウワッと泣き出してしまった。
「なんで、そんな泣くんだよ。」
俺は、慌てる。
好きな女に泣かれるのが一番苦手だ。
カホを抱きしめる。 ずっとこうしたかった。
俺の鼓動がカホに聴こえてしまうんじゃないかと思うくらい、俺の胸は早く打つ。カホの暖かい体温を感じる。
うつむいて身体を震わせて泣くカホをぎゅっと強く抱きしめる。
さっきまで、全く頭がついていかなかったが、少しずつ俺はゆっくりと状況を把握できてきた。
そして俺はひどく後悔する。 なんで、俺から先に言わなかったんだと。なんで彼女に先に言わせてしまったのか。
「俺も、好きだよ。カホのことが。」
やっとの事で出たカスれた声。
嬉しさよりも、情けなさが込み上げてくる。
カホは、まだしくしくと泣き続ける。
「ごめん。もう、泣くなよ。」
どのくらいそうしてただろうか。
カホは、やっと泣き止み、俺の胸を押して離れる。
カホは、涙で溢れた目で俺を睨む。
「なんでそんなに優しくするの？バカみたい。俺も好きってなに？友達として？ 妹とか？ペットとか？ そんな感じで言ってる？」
「え。」
「私は、おっぱいも小さいし、熟女じゃないし。男の子みたいだってみんな私のことそう言うし。
高岡さんはいつもガキだって言って私を子ども扱いするし。
高岡さんが、私のことなんかタイプじゃないのもわかってる！」
えええ？違うってばよ。こりゃ完全なお互いのすれ違いを俺はやっと気がつく。
「……………。」
「高岡さんは、誰にでもすっごく優しいし、そんなのわかってるけど、私は甘えちゃうし、期待しちゃうし。
思わせぶりなこと言ってるつもりないのかもしれないけど、こっちはそれでいつもどきっとしちゃって。
なのに、急に連絡してこなくなったり。それなのにいきなり温泉行こうって誘ったり、でもそんなこと言ったのも忘れちゃって。いつも高岡さんは余裕たっぷりで、気まぐれで。」
カホは、俯いたまま、悔しそうにそうまくしたてる。
俺が余裕たっぷりだって？アホか。参ったな。。
でも、こんなふうにカホが俺のことで、本気で泣き、怒っている。 俺は、ジーンっと感動してしまっている。
感動してる場合じゃないだろ。
「高岡さんなんて大嫌い。。。 優しくするのがいいことじゃないんだよ。かわいいってそう言われたり、子ども扱いされるだけ、私は傷つくの。だから、ちゃんとはっきりと言って。そうしたら、もう会わないから。もう、連絡もしないから。」
カホは、ウワッとまた泣き出して、子どものようにしゃくりあげる。
俺は、こんなに美しく綺麗でまっすぐな眼を見たことがない。
俺の横でぺたんと座り込んだカホは、覚悟を決めたように羽織っていたはんてんをファサッと脱ぐ。
そして、浴衣の帯をはずして肩をはだける。
キャミソールに華奢なカホの胸の膨らみに、俺はクラっとくる。
いやいやいやいや、ちょっと待て。
俺は、そっとカホの浴衣をもう一回肩に戻して
「ちょっと待てよ。」
と言うと、カホはウワッと泣き出してしまった。
「なんで、そんな泣くんだよ。」
俺は、慌てる。
好きな女に泣かれるのが一番苦手だ。
カホを抱きしめる。 ずっとこうしたかった。
俺の鼓動がカホに聴こえてしまうんじゃないかと思うくらい、俺の胸は早く打つ。カホの暖かい体温を感じる。
うつむいて身体を震わせて泣くカホをぎゅっと強く抱きしめる。
さっきまで、全く頭がついていかなかったが、少しずつ俺はゆっくりと状況を把握できてきた。
そして俺はひどく後悔する。 なんで、俺から先に言わなかったんだと。なんで彼女に先に言わせてしまったのか。
「俺も、好きだよ。カホのことが。」
やっとの事で出たカスれた声。
嬉しさよりも、情けなさが込み上げてくる。
カホは、まだしくしくと泣き続ける。
「ごめん。もう、泣くなよ。」
どのくらいそうしてただろうか。
カホは、やっと泣き止み、俺の胸を押して離れる。
カホは、涙で溢れた目で俺を睨む。
「なんでそんなに優しくするの？バカみたい。俺も好きってなに？友達として？ 妹とか？ペットとか？ そんな感じで言ってる？」
「え。」
「私は、おっぱいも小さいし、熟女じゃないし。男の子みたいだってみんな私のことそう言うし。
高岡さんはいつもガキだって言って私を子ども扱いするし。
高岡さんが、私のことなんかタイプじゃないのもわかってる！」
えええ？違うってばよ。こりゃ完全なお互いのすれ違いを俺はやっと気がつく。
「……………。」
「高岡さんは、誰にでもすっごく優しいし、そんなのわかってるけど、私は甘えちゃうし、期待しちゃうし。
思わせぶりなこと言ってるつもりないのかもしれないけど、こっちはそれでいつもどきっとしちゃって。
なのに、急に連絡してこなくなったり。それなのにいきなり温泉行こうって誘ったり、でもそんなこと言ったのも忘れちゃって。いつも高岡さんは余裕たっぷりで、気まぐれで。」
カホは、俯いたまま、悔しそうにそうまくしたてる。
俺が余裕たっぷりだって？アホか。参ったな。。
でも、こんなふうにカホが俺のことで、本気で泣き、怒っている。 俺は、ジーンっと感動してしまっている。
感動してる場合じゃないだろ。
「高岡さんなんて大嫌い。。。 優しくするのがいいことじゃないんだよ。かわいいってそう言われたり、子ども扱いされるだけ、私は傷つくの。だから、ちゃんとはっきりと言って。そうしたら、もう会わないから。もう、連絡もしないから。」
カホは、ウワッとまた泣き出して、子どものようにしゃくりあげる。
