先生の寝顔を眺めて、どれくらい経っただろう。
茜色に染まりだした空が視界に入り時計を見ると、下校時刻の三十分前だった。
帰らなくては、でも先生が。
悩みに悩んだ挙げ句、申し訳ないが起こさせてもらう事にした。
「先生、九重先生。起きて下さい！」
軽く肩を揺すると、眉間にしわを寄せながらゆっくりと起き上がった九重先生。
「俺、寝てた?!あっ、えっと、新堂さん？」
「はい。先生、何があったか、覚えてますか？」
九重先生は、暫く考えた後、自分の手を顔に当てた。
「あー、そうか。俺、また眠気が……えっと、新堂さん、ごめんね。先生怖かっただろ？ ありがとう、助かったよ」
「いえいえ。先生は、いつも寝るのが怖いんですか？」
「そうだなぁ、家では茶々助と一緒に寝てるから、少しはマシだけど……」
茶々助？と尋ねると、一人暮らしを始めた頃から飼っている、大型犬の事だと教えてくれた。
やっぱり、普段から眠れてないのか。
