「負けって……何？」


「カッコよさ」


　え？
　
　カッコよさって……
　珀ちゃんに勝てるわけないよ。


　いつも女の子たちに
　キャーキャー言われて。
　誰の前でも堂々としていて。
　男らしくて。


「珀ちゃんの方がカッコいいじゃん」


「は？　それ、俺に告ってんの？」


　ニヤニヤ顔の珀ちゃんに
　あわてて反論。


「ち……違うよ……」


「だよな。
　さっき桃華さんから聞いたから……
　お前と雅が、うまくいったって……」


　さっきまで余裕のある笑みを
　浮かべていたのに。
　１８０度表情がひっくり返った珀ちゃん。


　辛そうに唇を噛みしめる珀ちゃんに
　私は謝ることしかできない。


「……ごめん」


「あ～！もう！
　明梨にそんな顔させるために
　お前んとこ来たわけじゃねえし！」


　珀ちゃんは頭をかきながら
　強めに言葉を吐き捨てた。


　そしてまた
　輝きを放ったような笑顔を私に向けた。

　
「ステージに立つお前
　すっげーカッコよかった」


「……ありがとう」


「見ててすっげー悔しくなったし。
　明梨に俺が負けるなんて
　プライド的に許せねえ。マジで。」


「負けとかないじゃん」


「は？　勝者の余裕見せてんじゃねえよ」


　だから
　勝ったとか負けたとか
　そういうのないじゃん。


「明梨、覚えとけよ」


「え？」


「お前は俺のライバルだからな。
　俺はぜってぇ
　TODOMEKI歴代最強の総長になる。
　強さでも、精神面でも。
　ダントツ１位目指すから。
　お前は、司会の道、突っ走れよ」